美国能源部阿贡(Argonne)国家实验室开发出一种环境友好型乙烯新工艺，可能会引起全球最基本的有机化学品--乙烯生产的工业革命。

    阿贡实验室设计了一种高温膜，利用这种膜可以移走甲烷蒸汽产生的纯氢气制得乙烯。与以前的高成本高污染工艺相比，新工艺更加清洁、更具能源效益。这种高温膜只允许氢气通过，而甲烷气体不能与大气中的氧气和氮气相接触，从而避免了传统的乙烷裂解制乙烯工艺易产生氮氧化物、二氧化碳及一氧化碳等有害气体的缺点。每年全球乙烯生产商约生产7500万t乙烯，引起的温室气体排放量达到数百万吨。

    传统的裂解制乙烯工艺需要不断地输入热量，而阿贡实验室的氢穿透膜(HTM)能够直接产生反应所需的燃料。在膜的一侧已经穿透的氢气能够与空气中的氧气反应，为整个工艺提供所需的能量，节省了能量输入。此外，这一新型膜反应器通过不断地移走氢气，能够改变反应物到产物的转化率，产生较理论平衡值更多的乙烯产品。

    由于使用这种膜能够减少乙烯生产工艺步骤，节省成本，研究组期望能够与工业界合作，尽快实现高温膜的商业化生产。